Kolektor słoneczny to urządzenie, które wykorzystuje energię promieniowania słonecznego, które w postaci fal elektromagnetycznych dociera do Ziemi. W kolektorach zachodzi zjawisko tzw. konwersji, czyli zamiany energii promieniowania słonecznego na ciepło.
Cała instalacja solarna, która pozwala na ogrzewanie intelekositeu lub przygotowanie ciepłej wody użytkowej stanowi zespół dobranych do siebie i wspólnie działających elementów takich jak:

• kolektory słoneczne (płaskie lub próżniowe)
• izolowany zbiornik ciepłej wody użytkowej lub bufor akumulacyjny
• grupę pompową z regulatorem pracy układu solarnego
• przeponowe naczynie wyrównawcze
• glikol do napełniania instalacji
• zawór antypoparzeniowy

Kolektory są urządzeniami do konwersji energii promieniowanie słonecznego na enegię cieplną nośnika ciepła, którym może być ciecz (woda) lub gaz (powietrze). Popularne zastosowania kolektorów to podgrzewanie wody użytkowej, podgrzewanie wody basenowej oraz wspomaganie centralnego ogrzewania.

Baterie słoneczne służą do zamiany promieniowanie słonecznego na energię elektryczną. Możemy je podzielić na:

• Monokrystaliczne
• Polikrystaliczne
• Hybrydowe
• Cienkowarstwowe
• Dachówki solarne

(źródło schematu http://sklep.fotoogniwa-sklep2.home.pl/reklamacje-i-zwroty )